Jako pierwsi, którym udało się przebyć trasę pechowej ekspedycji Terra Nova kapitana Roberta Falcona Scotta z lat 1910-1912, zakończonej śmiercią całej załogi.
Pokonując prawie 2 900 km w skrajnie surowych warunkach pogodowych Antarktydy, by dotrzeć ze skraju kontynentu na biegun i z powrotem, Ben i Tarka ustanowili nowy rekord długości trwania ekspedycji polarnej napędzanej siłą ludzkich mięśni.
Podczas podróży, trwającej 105 dni, granice fizycznej i psychicznej wytrzymałości człowieka zostały przesunięte i ustanowiono zupełnie nowe standardy dla przyszłych wypraw polarnych. Beni Tarka,ciągnąc sanie o wadze 200kg, pokonywali średnio dystans 27 km na dobę,przy temperaturze odczuwalnej spadającej nawet do -46oC.
Ben Saunders wyznaje: „To prawie niemożliwe, by w pełni zrozumieć, co udało nam się osiągnąć. Pokonanie trasy wyprawy Terra Nova kapitana Scotta było marzeniem mojego życia,od zawsze chciałem pokonać jej trudności i stanąć na mecie. Ekspedycja okazała się gigantycznym przedsięwzięciem, każdego dnia testującym możliwości naszych ciał i umysłów”.
„W pewnym momencie znaleźliśmy się w skrajnie trudnej sytuacji,uwięzieni na płaskowyżu podczas siarczystego mrozu i porywistego wiatru.Wycieńczeni, z racjami żywnościowymi ograniczonymi o połowę, znaleźliśmy się na krawędzi. Dopiero wtedy zarówno ja, jak i Tarka mogliśmy w pełni docenić i podziwiać wytrwałość, nieustępliwość i męstwo kapitana Scotta i jego drużyny, którzy z takimi wyzwaniami zmagali się już sto lat temu”.
Kapitan Scott wraz ze swoją załogą zginął po przejściu prawie 2 600km.Przez następnych sto lat nikomu nie udało się ukończyć wyprawy trasą, którą wyznaczył - aż do dziś.
„To wielki zaszczyt móc osiągnąć swój życiowy cel.Wciąż nie mogę uwierzyć, że wyprawa,do której przygotowywałem się od ponad 10 lat, jest już za mną. Nie byłoby to jednak możliwe bez wsparcia mojej rodziny, przyjaciół i partnerów, w szczególności firm Land Rover i Intel, bez których ta wyprawa nie doszłaby do skutku”, kontynuuje Ben.
Land Rover i Intel to główni partnerzy wspierający ekspedycję podążającą śladami Scotta. Firmy dostarczyły polarnikom niezbędne wyposażenie. Land Rover wspierał Bena podczas jego treningów, które odbywały się w trudno dostępnych miejscach Wielkiej Brytanii i Europy oraz na Grenlandii.Intel miał zaszczyt wspierać i obsługiwać tę historyczną wyprawę od strony technologicznej. Dzięki Ultrabookom napędzanym procesorami Intel Core czwartej generacji ludzie na całym świecie mogliśledzićna żywo najważniejsze momenty wyprawy Bena i Tarki(www.scottexpedition.com/blog). Wcześniej urządzenia te poddano rygorystycznym testom, polegającym m.in. na przechowywaniu ich w temperaturze -40oC.
Patrick Bliemer, Regional Manager, Intel Northern Europe, powiedział: „Jesteśmy zaszczyceni, że mogliśmy odegrać skromną rolę podczas tej rekordowej wyprawy Bena i Tarki. Jesteśmy również bardzo dumni z tego, że technologie Intela pomogły im na bieżąco dzielić się z ludźmi na całym świecie wrażeniami z ekspedycji, dając im coś, czego nie miała wcześniej żadna inna wyprawa”.
Mark Cameron, Brand Experience Director, Jaguar Land Rover, komentuje: „Dla Land Rovera to prawdziwy zaszczyt być częścią tej niesamowitej wyprawy. Każdego dnia śledziłem wysiłki Bena i Tarki, wraz z nimi przeżywając to, co tak realistycznie opisywano na blogu. By ukończyć tę wyprawę, polarnicy musieli wykazać się sprawnością fizyczną i wytrzymałością psychiczną na najwyższym poziomie, a także ogromną determinacją”.
Falcon Scott (wnuk kapitana Roberta Falcona Scotta) oraz Robert Swan (pierwszy człowiek, który dotarł pieszo na oba bieguny, założyciel organizacji ekologicznej 2041) byli patronami tej ekspedycji.
Dodatkowe informacje:
1. Słynny brytyjski odkrywca kapitan Robert Falcon Scott poprowadził pierwszy brytyjski zespół, który miał zdobyć biegun południowy . Ekspedycja Terra Nova rozpoczęła się 17 stycznia 1912 roku. Kapitan Scott zginął wracając z bieguna wraz z pozostałymi członkami swojej wyprawy, dr. Edwardem Wilsonem i porucznikiem Henrym „Birdie” Bowersem, 29 marca 1912 roku.
2. Ben Saunders jest polarnikiem i odkrywcą. Jako jedna z zaledwie trzech osób w historii samotnie dotarł na nartach na biegun północny (himalaista Reinhold Messner określił to wyzwanie jako „dziesięć razy bardziej niebezpieczne od Mount Everest”). W wieku 26 lat Ben został najmłodszym polarnikiem, który tego dokonał . Zrobił to w roku 2004, w warunkach, które NASA określiło jako „najgorsze odkąd prowadzona jest dokumentacja”, jednocześnie ustanawiając rekord długości samotnej wyprawy arktycznej odbytej przez Brytyjczyka. Dotychczas nikt nie powtórzył tego osiągnięcia.
3. Wyprawa Bena Saundersa odbyła się przy wsparciu partnerów strategicznych - firm Inteli Land Rover, a także firm Kcom, Drum-Cussac,Bremont, CF Partners,Mountain Equipment, Field Notes orazHilleberg.
